Julien, vous disputez, ce samedi à Creil, votre 17^e combat pro face à Karim Boukeroui. Comment avez-vous préparé cette rencontre ?

Je me suis entraîné très dur pendant plus d'un mois. J'ai suivi un programme spécifique à base d'entraînement physique et technique. Je réservais mes matinées au travail physique sous la houlette de mon préparateur, Giovanni Boggia. Et le soir, je me concentrais sur la partie technico-tactique avec mon entraîneur à Montataire, Jean-Christophe Vitu. Je pense maintenant être fin prêt pour le combat de samedi.

Cette finale de la Coupe de la Ligue, c'est votre principal objectif cette année ?

Oui. La gagner, serait un aboutissement. C'est un gros test. Je n'ai pas le droit à l'erreur. C'est en quelque sorte un tournant dans ma carrière. Une défaite serait un véritable coup d'arrêt dans ma carrière. Alors qu'une victoire peut m'ouvrir de belles perspectives. Cela peut aller très vite dans un sens comme dans l'autre.

Vous avez déjà affronté votre adversaire, Karim Boukeroui, il y a un an à Granville. Cela s'était plutôt bien passé à l'époque...

Oui, très bien. Il avait été compté dans le deuxième round et je l'avais emporté. Mais le combat de samedi n'est pas gagné d'avance. On sait que dans un combat de boxe, tout peut arriver. Maintenant, j'aurai une motivation supplémentaire. Car lors de notre précédente confrontation, l'entraîneur avait dit que son boxeur avait été volé. Alors que mon adversaire lui-même avait reconnu ma victoire.

Quelles sont ses principales caractéristiques ?

C'est un boxeur complet. Il a plus d'expérience que moi. Il a déjà rencontré de grands boxeurs. Mais je ne me focalise pas particulièrement sur lui. Je me concentre avant tout sur ma boxe.

Après 16 combats professionnels, vous êtes toujours invaincu. Craignez-vous la fin de cette série, samedi ?

Pour ce combat, je n'y pense même pas. Je me dois de ne pas décevoir les gens qui m'ont permis d'en être là aujourd'hui. Mais je sais qu'un jour ou l'autre, cette série d'invincibilité prendra fin. Plus j'avance, plus le niveau est élevé. Mon but est de reculer l'échéance le plus loin possible. Cela dépendra aussi de ma volonté et de mes entraînements.

Après la Coupe de la Ligue, quels seront vos objectifs ?

Je participerai aux championnats de France et à terme je souhaiterais disputer des combats intercontinentaux. Maintenant, j'aimerais bien remporter des ceintures car les coupes j'en ai assez.

Recueilli par

R. M.

• La finale de la Coupe de la Ligue en direct sur Eurosport. La chaîne câblée diffusera samedi à partir de 21 h le combat de Julien Marie-Sainte contre Karim Boukeroui.

• Alexandre Lepelley (BC Val-de-Saire) combattra dans la catégorie des super-légers à Creil, samedi soir. Il aura face à lui le boxeur picard Zakaria Ziouti, invaincu en huit combats.

Ouest-France