Fini le temps où Antoine Dalibard était cantonné à un simple rôle d'équipier. Il y a un mois et demi, le jeune coureur de Bretagne Armor Lux a connu son premier grand moment de gloire. Un sacre sur le Tour de Normandie, ça change forcément le statut d'un homme. « Il est vrai qu'une telle victoire, ça donne confiance », explique le récent lauréat, dirigé par son père Philippe, ex-professionnel, et petit fils de Joseph Groussard, ancien vainqueur de Milan San Remo.

En quelques mots, chez les Dalibard, le vélo c'est une affaire de famille. « Pour autant, quand Antoine est sur la route, c'est un numéro de dossard comme tous ses équipiers. Il ne faut pas mélanger vie personnelle et vie professionnelle », insiste le paternel qui nuance : « Lorsqu'il est victime d'une chute, c'est plutôt le père de famille que le directeur sportif qui vient aux nouvelles. »

Après son succès dans la grande boucle régionale, Antoine Dalibard a enchaîné avec la Coupe de France. « J'étais dans le groupe de tête à la Route Adélie mais on est repris à 10 bornes de l'arrivée », regrette le Breton qui sait encore se mettre au service des siens. Dernier exemple en date : le Tour de Bretagne. « Je termine quatrième d'une étape mais lorsque Benoît Poilvet est devenu leader, nous l'avons épaulé. »

Rentrée de plusieurs coureurs

Pour l'équipe bretonne, ça va donc plutôt bien. En l'espace de six semaines, la formation professionnelle (elles seront au nombre de deux sur le Tour de la Manche avec Auber 93) a accroché le Tour de Normandie, Manche Atlantique, le Tour du Finistère, la Route Bretonne, le Trophée des Grimpeurs, le Tour de Bretagne et l'Essor Breton (le week-end dernier) à son palmarès.

Le Tour de la Manche sera l'occasion pour plusieurs coureurs de l'équipe d'effectuer leur rentrée : « Certains d'entre nous ont accumulé de nombreux jours de course et seront au repos. En revanche, Jean-Luc Delpech victime d'une fracture du poignet, Cyrille Gautier et Noan Lelarge eux aussi blessés reprendront la compétition. »

Pour autant, il ne faudrait pas prendre l'équipe à la légère : « Nous devions participer aux 4 jours de Dunkerque, mais nous n'avons pas été retenus. Cela dit, si nous avons notre chance nous n'allons pas nous gêner », prévient Antoine Dalibard. La Normandie lui sourira-t-elle définitivement en 2008 ? Réponse dimanche soir à Granville.

• L'équipe Bretagne Armor Lux : Antoine Dalibard, Cyrille Gautier, Guillaume Le Floch, Noan Lelarge, Yann Pivois, Jean-Luc Delpech.

• Les étapes. Jeudi 8 mai : Saint-Lô - Créances (départ 13 h 15 depuis la place du Champ de Mars, 160 km) ; vendredi : Lessay - Tessy-sur-Vire (152 km) ; samedi matin : Moyon - Moyon (CLM individuel, 14 km) ; samedi après-midi : Gouvets - Pontorson (103 km) ; dimanche : Pontorson - Granville (145 km).

Ouest-France