Quand êtes-vous devenu président de l'Union départementale des sapeurs-pompiers de la Manche ?

Dominique Sainte-Croix : J'ai été élu président pour la première fois en 2003, après avoir été administrateur à partir de 1996, puis secrétaire général. Je suis par ailleurs administrateur national de l'oeuvre des pupilles, qui s'occupe de 700 personnes en France. Après douze ans au sein de l'Union, je souhaite passer le relais : je quitterai la présidence en juin prochain, lors du conseil d'administration.

Quel est votre parcours ?

Je suis Caennais, pompier professionnel depuis 1980, tout d'abord à Saint-Germain-en-Laye, où j'étais également pompier volontaire. En 1990, j'ai intégré le Sdis de la Manche, service départemental d'incendie et de secours, et depuis 2000, je suis responsable administratif et du casernement, avec également des responsabilités dans l'opérationnel, au centre de secours principal de Saint-Lô.

Quel est le rôle de l'Union départementale ?

Elle s'occupe dans la Manche de 1 834 pompiers professionnels et volontaires, de 244 jeunes sapeurs pompiers et d'environ 700 retraités. Sa mission est avant tout sociale, un travail de l'ombre, intime et pudique : elle porte assistance à tout pompier en détresse, qu'il ait été blessé lors d'une intervention, ou bien de problèmes hors services, telles qu'une maladie ou une perte d'emploi. L'union est aussi l'interlocuteur privilégié entre les pompiers, dont nous faisons remonter le ressenti, et nos deux patrons que sont le préfet et le président du conseil d'administration du service d'incendie et de secours.

Que retiendrez-vous de ces douze années passées au sein de l'Union ?

Un travail réalisé par toute une équipe, car un président seul ne fait rien. Je garderai en souvenir quelques gros dossiers, notamment celui où toute la solidarité nationale, tant la Fédération que l'oeuvre des pupilles, a joué pour préserver une famille, dont le papa avait été grièvement blessé en service.

Comment se déroulera la journée de samedi à Percy ?

Ce 54^e congrès est organisé par l'Amicale des pompiers de Percy. La matinée sera consacrée à des forums, l'un s'intéressera aux conventions concernant les employeurs de pompiers volontaires. La cérémonie officielle, avec défilé et remise de décorations, débutera à 17 h 30. Ce congrès est le dernier que je présiderai. Ce sera pour moi un moment d'émotion...

Recueillis par

Nathalie LECORNU-BAERT.

Ouest-France