Automobile : Plus de 80 pilotes pour faire le spectacle

Xavier Lemonnier et son coéquipier David Mora seront à nouveau au départ cette année avec la ferme intention de s'imposer. : Ouest-France

Rallye national du Pays du Coutançais, samedi. Une dizaine de pilotes sont en mesure de remporter cette 24e édition, et ainsi succéder à David Deslandes, vainqueur l'an dernier.

Pour sa 24^e édition dont la 5^e en national, le rallye du Pays de Coutances, qui compte entre autres pour la coupe de France des rallyes et le championnat régional de Normandie, promet une belle bagarre, plusieurs pilotes étant susceptibles de l'emporter. Un beau spectacle attend les amateurs qui pourront suivre la course en sécurité dans douze zones spectateurs mises en place par les organisateurs le long des 110 km d'épreuve chronométrée. 110 km que les 82 pilotes au départ avaleront lors des deux spéciales à parcourir chacune quatre fois.

Le plateau. Sébastien Ménard (Ford Escort Cosworth), l'un des favoris, ne sera malheureusement pas au départ, il a annoncé son forfait mercredi. Mais il reste néanmoins une dizaine de pilotes susceptibles de l'emporter. Trois pilotes de l'écurie coutançaise Ouest 50 sont parmi ceux-ci, Xavier Lemonnier (Mitsubishi Evolution 9), 2^e au classement provisoire du championnat de France, Eddie Lemaître (Clio R3) et Arnaud Macherey (206 RC). Ils auront fort à faire face à Sylvain Seray (Saxo VTS) et Patrice Léon (Golf), tous les deux dans le top 5 du rallye l'an dernier, mais aussi avec Lemaître et Macheray, Jean-Michel Guégan (Mitsubishi Evolution), Alain Vasselin (Mitsubishi Lancer) et David Pemartin (Subaru Impreza).

Les spectateurs auront plaisir à voir également passer Nicolas Gajek et Vincent Ural, tous les deux sur des Citroën C2 R2 Max, des « petites voitures » de plus de 200 CV qui devraient être à l'aise sur les routes sinueuses du bocage. Quelques pilotes pourraient également jouer les trouble-fête comme Brilhault (Saxo VTS), Legraverend (Saxo VTS), Lebéhot (C2 VTS), Duboscq (Clio Williams), Vindard (R11 2 litres)...

Le parcours. Les concurrents auront quatre boucles à effectuer comprenant chacune deux spéciales. La première, l'ES 1, Coutances - Ouville, 12,8 km, par Nicorps et Belval : « Très technique avec des passages serrés mais rapides à la fois », commente David Deslandes, le vainqueur de l'an passé qui pilotera samedi une des voitures ouvreuses. Et une spéciale de 14,9 km, l'ES 2, Roncey - Saint-Denis-le-Vêtu, par Grimesnil et Guehébert. « Une partie du tracé de ces deux spéciales a déjà servi les autres années, mais on les parcourait alors dans l'autre sens. » Les concurrents partiront samedi midi dans l'ordre des numéros pour la première boucle puis dans l'ordre du classement de cette première boucle pour les suivantes.

Ouest-France