L'État lâche la Vire et son canal

Le 1^er janvier 2009, le syndicat pour le développement du Saint-Lois (SDSL) étrennera un nouveau titre de propriété: celui du domaine public fluvial de la Vire et du canal Vire-Taute. Au total 69 km de cours d'eau et 11,5 km de canal. L'affaire était dans les tuyaux depuis un an: « L'État a décidé de se retirer et envisageait de laisser l'entretien du lit et des berges aux riverains », a indiqué vendredi soir lors d'un conseil syndical, François Digard, maire de Saint-Lô et président du SDSL. Le transfert, à titre gratuit, sera validé par un vote le 23 décembre prochain. « Pas un cadeau à proprement parler, concède le président, mais au moins, à l'image du conseil général propriétaire du chemin de halage, nous aurons la possibilité d'animer et de gérer ce domaine.»

Le transfert porte sur l'entretien

Compensations financières, l'État versera l'an prochain 87 384 € pour l'investissement et 17 500 € pour le fonctionnement, assortis d'un complément calculé sur la base de 2 emplois. Un agent sera transféré au conseil général.

Questions ressources, le SDSL percevra, à la place de l'État, 33 000 € de redevances d'autorisation d'occupation temporaire, droits annuels versés pour des passerelles, des embarcadères, etc. Sans doute pas assez pour financer la rénovation du patrimoine en place le long des berges, comme certaines maisons éclusières à Saint-Lô ou Condé-sur-Vire. « Le transfert ne porte que sur l'entretien, prévient François Digard. Cependant, il y a des sites qui valent le coup. Il va falloir étudier la chose. »

Conseiller général et membre du syndicat, Gilles Quinquenel est enthousiaste: « Ce n'est pas un cadeau, c'est une chance pour le développement économique et touristique ! C'est rare pour une collectivité d'avoir ainsi la main sur tout un domaine, qui ici constitue une épine dorsale traversant le territoire. » Il le promet: « Le conseil général sera partenaire sur le dossier. »

Nathalie LECORNU-BAERT.

Ouest-France