Football : Saint-Lô sur une pente dangereuse

À la 12^e place de son groupe, trois points devant le premier relégable Saint-Malo, la position de l'équipe de Saint-Lô semble bien délicate. Et rappelle une certaine année 2007, quand le groupe d'Olivier Joba occupait, lors de cette 11^e journée, la même place, certes avec deux points de moins. Six mois plus tard, après avoir le plus souvent navigué en limite de zone rouge, l'équipe était reléguée en Division d'honneur malgré un sursaut d'orgueil juste avant le printemps. Mais négociait si mal ses derniers matches qu'elle ne pouvait sauver sa saison en mai.

Samedi, elle étalait ses maux chroniques dans une rencontre perdue à domicile face à Mondeville sur le score de 3-4 alors qu'elle menait 2-0 à la mi-temps. Avec quatre buts encaissés en un quart d'heure. « On est coutumiers du fait, mais c'est dur à avaler, surtout après les espoirs qu'ont fait naître les 45 premières minutes », constate un brin fataliste Olivier Joba. « On encaisse beaucoup à domicile, alors qu'on ne prend pas beaucoup de buts à l'extérieur. » Un premier paradoxe suivi d'un deuxième : l'attaque est prolixe ¯ la 2^e meilleure du championnat avec 24 buts, soit un peu plus de deux buts par matches.

« On a un mental friable »

A l'inverse, le secteur défensif est le point faible que les Saint-Lois traînent depuis le début avec une peu enviable place de dernière défense du groupe H avec 26 buts encaissés. Et quelques « valises » : 3 à Vitré, 5 à Lorient, 4 à domicile face à Changé (pour un résultat nul). Malgré le retour de blessés, dont l'absence a longtemps handicapé les préfectoraux, l'entraîneur saint-lois ne trouve pas les solutions. « Les raisons de notre friabilité sont variables. Dimanche, on a eu un manque de discernement sur un endroit particulier du terrain qu'on n'a pas pu corriger. L'adversaire y est passé quatre fois. Et on a un mental friable. Dès qu'on prend un but, on n'a aucune capacité de réaction. »

« Chaque équipe est à sa place au classement, poursuit Olivier Joba. Et il ne faut pas oublier qu'on remonte de DH, avec une équipe qui est pratiquement la même que celle de l'année dernière. Avec la perte de joueurs de valeur : Chapalain, qui a pris du recul, et Lecacheux qui est titulaire en CFA (N.D.L.R. : à Cherbourg). D'autre part, hormis les réserves pro, on retrouve en tête les équipes les plus riches. »

Pour consolider sa place dans ce championnat de CFA2, Saint-Lô devra « faire mieux, en s'appuyant sur ce qu'on a bien fait la plupart du match de samedi contre Mondeville qu'on a gâché par un mauvais quart d'heure. » Et « garder la tête froide, il n'y a rien de dramatique, et ne pas se décourager. Depuis le début, on sait que ce sera très difficile et que non seulement les trois derniers descendent, mais que les quatre moins bons 13^e seront aussi relégués. » Les réceptions de La Chapelle-Marais (15^e) le 19 décembre, et de Saint-Malo (14^e) font déjà office de matches couperet.

Gérald LEROUVREUR.

Ouest-France